距離仙台約一個小時火車車程的鳴子溫泉，是日本東北聞名的溫泉鄉。來這裡的人必要認識這位可愛美女「鳴子小芥子」（鳴子こけし）。
小芥子（こけし）很可愛的！身軀中部有微微凹入，有點小腰肢，身上繪上菊花圖案，如果加上頭部可轉動，就肯定是鳴子系的小芥子（當然也有些頭部做成不會轉動）了。不過，近年有不少新派小芥子，款式甚多。
其實是小芥子是日本東北傳統之木偶工藝。在宮城縣、青森縣、山形縣等都很常見，江戶時代開始在遠刈田、鳴子、作並等溫泉鄉流行，並按地域分成不同派系；而鳴子系的小芥子則是其中一大派系，為鳴子名物。
由仙台坐上陸羽東線觀光列車「Resort Minori」號（稍後另文介紹），約1小時45分便可直達鳴子溫泉站。一出站，到處也見鳴子小芥子蹤影，車站售票處有站長小芥子、站內有可供拍照留念的木板小芥子，街上的路標、招牌、壁畫，泊車場的石墩都繪上小芥子，鳴子溫泉的主要街道更稱為「こけし通り」小芥子大道；情小卓這次甚至在月台上遇上可愛的小芥子在恭候乘客光臨。在鳴子溫泉鄉內，大部分的紀念都和小芥有關。
鳴子溫泉鄉更有一條街名為「小芥子大道」。
情小卓在溫泉鄉內其中一間製作小芥子、已傳至第五代的「桜井こけし店」（Sakurai Kokeshi）來一次繪畫小芥子體驗，只花JPY1500便可在店內即時繪製，完成後職員還會幫你的小芥子上蠟，即時帶走。
情小卓體驗過後，貼士之一是醮墨時不要太貪心，否則會即時化開（見眼睛部分），變成暗黑系小芥子。
快手的話，約半小時便可繪畫好。
買JPY100木履牌 到處有優惠
日本人向來盞鬼，就算是一張優惠劵都別出心栽，按當地風情設計。一到埗JR鳴子溫泉站內，第一件事就是要花100日圓購入這個「木履小木牌」。這小小一塊牌，其實是一張通用優惠劵，在鳴子溫泉內大部份商店或餐廳消費後出示，都可獲折扣和優惠！
「木履」手形小木牌，附上一份散策地圖，拿著它在鳴子溫泉散步，於指定的商店或餐廳消費，會有贈品或折扣優惠。
JR鳴子溫泉站內，可以用100日元買來一個就像我在其中一間小時買了鳴子溫泉的湯之花及紀念品，滿一千日元出示「木履」，就贈送一支小芥子木耳挖了。「湯之花」是採集天然溫泉的礦物結晶，浸浴時在熱水加入一點，便可享受溫泉之樂，一包可分20次用！
逛累了，不妨在溫泉鄉的免費足湯泡腳，甚至可以找家設日歸溫泉的旅館浸溫泉！情小卓今次時間不夠，沒有住在鳴子溫泉，但下次肯定要真真正正住一晚，享受鳴子溫泉之樂啦。
前往鳴子溫泉交通：
(1)由仙台可乘東北新幹線至古川站（車程約15分鐘），再轉乘陸羽東線快速至鳴子溫泉（車程約40分鐘）
(2) 乘坐 Resort Minori號觀光列車（只於周末、周日及假期運行，需預約指定席），可由仙台站直接乘車至鳴子溫泉站，車程約1小時45分鐘。如已購買適用之「JR東日本」鐵路Pass，則可於「JR東日本網絡訂票系統」預留指定席。
網址：http://jr-sendai.com/tourism/inbound/ (有繁體中文版)
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