靠近大雪山，隱在田野間的東川是全日本移住率最高的小城，在日本及北海道人口都不斷下降的情形下，唯有這個小城近年來人口卻不升反跌，這全因當地聚集了許多保護「生活」環境的有心人。

東川町現時人口只有八千，雖說已有增長，可相比起四五十年前農業盛世時，人口還是少，三十多年前起很多學校都因收生不足遂漸閉校。當地有名的森林木屋傢私店及CAFE「北の住まい設計社」原址就是一間小學。

走入這家森林中的「設計社」，實在有點意外。在東川郊野中竟有這麼漂亮的店，室內擺設滿佈北歐風味。傢俱店全是木品，每一件的設計感都令人想買回家，可是看看價錢，不便宜，木桌一張也要上十萬日元。一直訪問下去，才發現這已是世上絕無僅有的一家傢俱店。


社長渡辺雅美，原本在旭川任職室內設計師，30年前想自立開店，在開店前，和家人去了北歐一趟，獲得許多啟發。

「當時日本正值泡沫經濟，資源過剩，造成很多浪費。那時我就不斷思考應該怎去經營「不浪費」天然資源的傢俱店。北歐氣候和北海道相似，長時間處於嚴寒下，當地人祟尚自然共生生活方式，對環境資源十分愛惜，所見所聞，令我下定決心，以「與環境共生」為理念開店。」渡辺雅美說。

回到北海道，她第一件事便是買下了荒廢的小學，改為木工場。「小學校名叫「東川第5小學校」，建於1928年，整間都是木建成的，非常完好，只待人善用。」她說。

一般旅客都只會去傢俱店及餐廳的部份，但是有興趣的買家，可以進入木工場參觀。在工場長則未雅敏的帶領下，我走入了木工場，發現裡裡外外還是小學的模樣，保存得很有味道，可見渡辺雅美的惜物之情。工場長講解整個製木過程後，叫人驚訝，這世上還有人這樣做傢俱！